Veel mensen hebben de misvatting dat er ooit eenmountainbike frame van koolstofvezelof een onderdeel beschadigd is, wordt het volledig weggegooid. Maar dit is eigenlijk niet helemaal waar. Frames van koolstofvezel, zoals frames van staal of titanium, kunnen in sommige gevallen worden gerepareerd. Het behandelingsproces is niet veel anders: het beschadigde deel wordt gekapt en overbrugd met nieuw materiaal. Het nieuwe materiaal ondergaat een reeks processen: cementeren, schuren en schilderen om het te laten matchen met het originele materiaal. Als u een professionele koolstofvezelreparatie laat uitvoeren, weet u niet eens waar de oorspronkelijke schade zat.
Maar dit werk vereist een hoge mate van professionaliteit. Hoewel er reparatiegereedschappen van koolstofvezel op de markt zijn, zijn deze vooral bedoeld voor kajakpeddels. Fietsframes zijn complex en hebben veel dragende structuren die onderhevig zijn aan spanning tijdens sprinten en snelle bochten. Als uw carbonframe beschadigd is, kunt u het achteraf door de fabrikant laten repareren, of u kunt het door een meer gerenommeerde derde partij laten repareren. Probeer nooit zelf de reparatie uit te voeren!
Bovendien worden traditionele frames gebouwd met roestvrij staal en titanium, maar elk frame, band, stuur of ander onderdeel gemaakt met koolstofvezeldoek vereist veel handbouw. Of het nu een kleine fabriek is, zoals Crumpton die een op maat gemaakt frame produceert, of een groot bedrijf zoals de massaproductie van frames van Giant of Trek, er komt veel handwerk bij kijken.
Het hele productieproces is vrijwel uitsluitend geautomatiseerd: een computergestuurde machine snijdt de enkele koolstofvezellaag uit het koolstofvezeldoek. Daarna moeten het frame of de onderdelen van koolstofcomposiet nauwkeurig in een mal worden gemonteerd volgens de volgorde van de lagen, een proces dat nog moet worden geautomatiseerd. In een kleine productielijn kan één persoon misschien het hele frame lamineren en monteren. In een grotere lijn lamineerden werknemers een specifiek deel van het frame, zoals het onderste beugeldeel, en gaven dat deel vervolgens door aan de volgende werknemer om het buisdeel te lamineren en het uiteindelijk in een mal te plaatsen om uit te harden.
Zelfs het nahardingsproces – waarbij het frame uit de mal wordt gehaald, gereinigd en geverfd – vereist grote zorg. Professionele werknemers zullen het frame of de onderdelen controleren op problemen, zoals rimpels of vlekken doordat de koolstofvezellaag niet soepel wordt verdicht, waardoor het frame een defect product kan worden.
